L'ossido di etilene (EO) è stato utilizzato a lungo nella disinfezione e nella sterilizzazione ed è l'unico sterilizzante chimico gassoso riconosciuto a livello mondiale come il più affidabile. In passato,ossido di etileneInizialmente utilizzato principalmente per la disinfezione e la sterilizzazione su scala industriale, con lo sviluppo della moderna tecnologia industriale, dell'automazione e delle tecnologie intelligenti, la tecnologia di sterilizzazione con ossido di etilene può essere impiegata in sicurezza anche in ambito medico per sterilizzare dispositivi medici di precisione sensibili al calore e all'umidità.

Caratteristiche dell'ossido di etilene

Ossido di etileneÈ la seconda generazione di disinfettanti chimici dopo la formaldeide. È tuttora uno dei migliori disinfettanti a freddo e il membro più importante delle quattro principali tecnologie di sterilizzazione a bassa temperatura.

L'ossido di etilene è un semplice composto epossidico. È un gas incolore a temperatura e pressione ambiente. È più pesante dell'aria e ha un odore aromatico di etere. L'ossido di etilene è infiammabile ed esplosivo. Quando l'aria contiene dal 3% all'80%ossido di etileneSi forma una miscela gassosa esplosiva che brucia o esplode se esposta a fiamme libere. La concentrazione di ossido di etilene comunemente utilizzata per la disinfezione e la sterilizzazione è compresa tra 400 e 800 mg/L, che rientra nell'intervallo di concentrazione infiammabile ed esplosiva presente nell'aria, pertanto deve essere utilizzata con cautela.

L'ossido di etilene può essere miscelato con gas inerti comeanidride carbonicain un rapporto di 1:9 per formare una miscela antideflagrante, più sicura per la disinfezione e la sterilizzazione.Ossido di etilenePuò polimerizzare, ma generalmente la polimerizzazione è lenta e avviene principalmente allo stato liquido. Nelle miscele di ossido di etilene con anidride carbonica o idrocarburi fluorurati, la polimerizzazione avviene più lentamente e i polimeri solidi hanno meno probabilità di esplodere.

Principio di sterilizzazione con ossido di etilene

1. Alchilazione

Il meccanismo d'azione diossido di etileneIl meccanismo principale di uccisione di vari microrganismi è l'alchilazione. I siti d'azione sono i gruppi sulfidrilici (-SH), amminici (-NH2), idrossilici (-COOH) e idrossilici (-OH) presenti nelle molecole di proteine ​​e acidi nucleici. L'ossido di etilene può indurre reazioni di alchilazione in questi gruppi, rendendo inattive queste macromolecole biologiche dei microrganismi e uccidendoli.

2. Inibire l'attività degli enzimi biologici

L'ossido di etilene può inibire l'attività di vari enzimi dei microrganismi, come la fosfatasi deidrogenasi, la colinesterasi e altre ossidasi, ostacolando il completamento dei normali processi metabolici dei microrganismi e portando alla loro morte.

3. Effetto letale sui microrganismi

Entrambiossido di etileneSia i liquidi che i gas hanno un forte effetto microbicida. In confronto, l'effetto microbicida dei gas è più marcato, ed è per questo che vengono generalmente utilizzati nella disinfezione e nella sterilizzazione.

L'ossido di etilene è un disinfettante ad ampio spettro altamente efficace, in grado di uccidere e inattivare efficacemente i corpi di propagazione batterica, le spore batteriche, i funghi e i virus. Quando l'ossido di etilene entra in contatto con i microrganismi, se questi contengono una quantità sufficiente di acqua, la reazione tra l'ossido di etilene e i microrganismi segue una cinetica tipica del primo ordine. La dose che inattiva i microrganismi in coltura pura è rappresentata dalla curva di reazione, che segue un andamento semilogaritmico.

Campo di applicazione della sterilizzazione con ossido di etilene

Ossido di etileneNon danneggia gli oggetti sterilizzati e ha un forte potere penetrante. La maggior parte degli oggetti non adatti alla sterilizzazione con metodi tradizionali possono essere disinfettati e sterilizzati con ossido di etilene. Può essere utilizzato per la sterilizzazione di prodotti metallici, endoscopi, dializzatori e dispositivi medici monouso, per la disinfezione e la sterilizzazione industriale di vari tessuti, prodotti in plastica e per la disinfezione di oggetti in aree epidemiche di malattie infettive (come tessuti in fibra chimica, pelle, carta, documenti e dipinti a olio).

L'ossido di etilene non danneggia gli oggetti sterilizzati e ha un'elevata capacità di penetrazione. La maggior parte degli oggetti non adatti alla sterilizzazione con metodi tradizionali possono essere disinfettati e sterilizzati con l'ossido di etilene. Può essere utilizzato per la sterilizzazione di prodotti metallici, endoscopi, dializzatori e dispositivi medici monouso, per la disinfezione e la sterilizzazione industriale di vari tessuti, prodotti in plastica e per la disinfezione di oggetti in aree colpite da epidemie di malattie infettive (come tessuti in fibra chimica, pelle, carta, documenti e dipinti a olio).

Fattori che influenzano l'effetto sterilizzante diossido di etilene

L'effetto sterilizzante dell'ossido di etilene è influenzato da molti fattori. Per ottenere il miglior effetto sterilizzante, è necessario controllare efficacemente diversi fattori, in modo che l'ossido di etilene possa svolgere al meglio la sua funzione di eliminazione dei microrganismi e raggiungere il suo scopo di disinfezione e sterilizzazione. I principali fattori che influenzano l'effetto sterilizzante sono: concentrazione, temperatura, umidità relativa, tempo di azione, ecc.