Il metano è un composto chimico con formula chimica CH4 (un atomo di carbonio e quattro atomi di idrogeno).

Introduzione al prodotto

Il metano è un composto chimico con formula chimica CH4 (un atomo di carbonio e quattro atomi di idrogeno). È un idruro del gruppo 14 e l'alcano più semplice, ed è il principale costituente del gas naturale. La relativa abbondanza di metano sulla Terra lo rende un combustibile interessante, sebbene catturarlo e immagazzinarlo presenti delle difficoltà a causa del suo stato gassoso in condizioni normali di temperatura e pressione.
Il metano naturale si trova sia nel sottosuolo che nei fondali marini. Quando raggiunge la superficie e l'atmosfera, è noto come metano atmosferico. La concentrazione di metano atmosferico sulla Terra è aumentata di circa il 150% dal 1750 e rappresenta il 20% del forzante radiativo totale di tutti i gas serra a lunga durata e miscelati a livello globale.

Specifica

Imballaggio e spedizione

Applicazione

Come carburante
Il metano è utilizzato come combustibile per forni, case, scaldabagni, fornaci, automobili, turbine e altro ancora. Brucia con l'ossigeno per creare il fuoco.

Nell'industria chimica
Il metano viene convertito in gas di sintesi, una miscela di monossido di carbonio e idrogeno, mediante reforming a vapore.

Usi

Il metano viene utilizzato nei processi chimici industriali e può essere trasportato come liquido refrigerato (gas naturale liquefatto, o GNL). Mentre le perdite da un contenitore di liquido refrigerato sono inizialmente più pesanti dell'aria a causa dell'aumentata densità del gas freddo, il gas a temperatura ambiente è più leggero dell'aria. I gasdotti distribuiscono grandi quantità di gas naturale, di cui il metano è il componente principale.

1. Carburante
Il metano viene utilizzato come combustibile per forni, case, scaldabagni, fornaci, automobili, turbine e altro ancora. Brucia con l'ossigeno per generare calore.

2. Gas naturale
Il metano è importante per la produzione di elettricità, poiché viene bruciato come combustibile in una turbina a gas o in un generatore di vapore. Rispetto ad altri idrocarburi, il metano produce meno anidride carbonica per ogni unità di calore rilasciata. Con circa 891 kJ/mol, il calore di combustione del metano è inferiore a quello di qualsiasi altro idrocarburo, ma il rapporto tra il calore di combustione (891 kJ/mol) e la massa molecolare (16,0 g/mol, di cui 12,0 g/mol di carbonio) mostra che il metano, essendo l'idrocarburo più semplice, produce più calore per unità di massa (55,7 kJ/g) rispetto ad altri idrocarburi complessi. In molte città, il metano viene immesso nelle case tramite tubature per il riscaldamento domestico e la cottura dei cibi. In questo contesto è solitamente noto come gas naturale, che si ritiene abbia un contenuto energetico di 39 megajoule per metro cubo, ovvero 1.000 BTU per piede cubo standard.

Il metano sotto forma di gas naturale compresso viene utilizzato come carburante per veicoli e si ritiene che sia più ecologico di altri combustibili fossili come benzina e gasolio. Sono state condotte ricerche sui metodi di adsorbimento per lo stoccaggio del metano da utilizzare come carburante per autoveicoli.

3. Gas naturale liquefatto
Il gas naturale liquefatto (GNL) è gas naturale (principalmente metano, CH4) che è stato convertito in forma liquida per facilitarne lo stoccaggio o il trasporto. Per trasportare il metano sono necessarie costose navi cisterna per GNL.

Il gas naturale liquefatto occupa circa 1/600 del volume del gas naturale allo stato gassoso. È inodore, incolore, atossico e non corrosivo. I rischi includono l'infiammabilità dopo la vaporizzazione allo stato gassoso, il congelamento e l'asfissia.

4.Carburante per razzi a metano liquido
Il metano liquido raffinato viene utilizzato come carburante per razzi. Si dice che il metano offra il vantaggio, rispetto al cherosene, di depositare meno carbonio sulle parti interne dei motori dei razzi, riducendo la difficoltà di riutilizzo dei booster.

Il metano è abbondante in molte parti del sistema solare e potrebbe potenzialmente essere raccolto sulla superficie di un altro corpo del sistema solare (in particolare, utilizzando la produzione di metano da materiali locali trovati su Marte o Titano), fornendo carburante per un viaggio di ritorno.

5.Materie prime chimiche
Il metano viene convertito in gas di sintesi, una miscela di monossido di carbonio e idrogeno, mediante steam reforming. Questo processo endoergonico (che richiede energia) utilizza catalizzatori e richiede temperature elevate, intorno ai 700-1100 °C.

Misure di primo soccorso

Contatto visivo:Non è necessario alcun gas. In caso di sospetto congelamento, sciacquare gli occhi con acqua fredda per 15 minuti e consultare immediatamente un medico.
Contatto con la pelle:Non è necessario alcun gas. In caso di contatto cutaneo o sospetto congelamento, rimuovere gli indumenti contaminati e sciacquare le aree interessate con acqua tiepida. NON USARE ACQUA CALDA. Un medico deve visitare tempestivamente il paziente se il contatto con il prodotto ha provocato la formazione di vesciche sulla superficie cutanea o il congelamento profondo dei tessuti.
Inalazione:È OBBLIGATORIO CONSULTARE UN MEDICO IMMEDIATO IN TUTTI I CASI DI SOVRAESPOSIZIONE PER INALAZIONE. IL PERSONALE DI SOCCORSO DEVE ESSERE DOTATO DI UN RESPIRATORE AUTONOMO. Le vittime di inalazione coscienti devono essere assistite in un'area non contaminata e inalare aria fresca. In caso di difficoltà respiratorie, somministrare ossigeno. Le persone incoscienti devono essere trasferite in un'area non contaminata e, se necessario, sottoposte a rianimazione artificiale e ossigeno supplementare. Il trattamento deve essere sintomatico e di supporto.
Ingestione:Nessuno in condizioni di utilizzo normali. Consultare un medico se si manifestano sintomi.
Note al medico:Trattare in modo sintomatico.

Metano extraterrestre
Il metano è stato rilevato o si ritiene che esista su tutti i pianeti del sistema solare e sulla maggior parte delle lune più grandi. Con la possibile eccezione di Marte, si ritiene che derivi da processi abiotici.
Metano (CH4) su Marte: potenziali fonti e pozzi.
Il metano è stato proposto come possibile propellente per razzi nelle future missioni su Marte, in parte a causa della possibilità di sintetizzarlo sul pianeta mediante l'utilizzo delle risorse in situ.[58] Un adattamento della reazione di metanazione di Sabatier può essere utilizzato con un letto catalizzatore misto e uno spostamento inverso di acqua e gas in un singolo reattore per produrre metano dalle materie prime disponibili su Marte, utilizzando l'acqua del sottosuolo marziano e l'anidride carbonica nell'atmosfera marziana.

Il metano potrebbe essere prodotto tramite un processo non biologico chiamato "serpentinizzazione"[a] che coinvolge acqua, anidride carbonica e il minerale olivina, noto per essere comune su Marte.