Elioè uno dei pochi gas più leggero dell'aria. Ancora più importante, è abbastanza stabile, incolore, inodore e innocuo, quindi è un'ottima scelta usarlo per far esplodere palloncini autogalleggianti.

Ora l'elio è spesso chiamato "gas delle terre rare" o "gas d'oro".Elioè spesso considerata l’unica risorsa naturale veramente non rinnovabile sulla Terra. Più usi, meno ne hai e ha una vasta gamma di usi.

Quindi, la domanda interessante è: a cosa serve l’elio e perché non è rinnovabile?

Da dove viene l'elio terrestre?

Elioè al secondo posto nella tavola periodica. Infatti è anche il secondo elemento più abbondante nell’universo, secondo solo all’idrogeno, ma l’elio è infatti molto raro sulla Terra.

Questo è perchéelioha una valenza pari a zero e non subisce reazioni chimiche in tutte le condizioni normali. Di solito esiste solo sotto forma di elio (He) e dei suoi gas isotopici.

Allo stesso tempo, essendo molto leggero, una volta apparso sulla superficie terrestre sotto forma di gas, fuggirà facilmente nello spazio invece di rimanere sulla terra. Dopo centinaia di milioni di anni di fuga, sulla Terra è rimasto pochissimo elio, ma l’attuale concentrazione di elio nell’atmosfera può ancora essere mantenuta a circa 5,2 parti per milione.

Questo perché la litosfera terrestre continuerà a produrreelioper compensare la perdita della fuga. Come accennato in precedenza, l’elio solitamente non subisce reazioni chimiche, quindi come viene prodotto?

La maggior parte dell'elio sulla Terra è il prodotto del decadimento radioattivo, principalmente del decadimento dell'uranio e del torio. Questo è anche l’unico modo per produrre attualmente l’elio. Non possiamo produrre elio artificialmente attraverso reazioni chimiche. La maggior parte dell'elio formato dal decadimento naturale entrerà nell'atmosfera, mantenendo la concentrazione di elio pur perdendosi continuamente, ma una parte verrà bloccata dalla litosfera. L'elio bloccato viene solitamente miscelato nel gas naturale e infine sviluppato e separato dagli esseri umani.

A cosa serve l'elio?

L'elio ha una solubilità estremamente bassa e un'elevata conduttività termica. Queste caratteristiche ne consentono l'utilizzo in moltissimi campi, come la saldatura, la pressurizzazione e lo spurgo, che utilizzano tutti l'elio.

Tuttavia, ciò che rende veramenteelioil “gas d’oro” è il suo basso punto di ebollizione. La temperatura critica e il punto di ebollizione dell'elio liquido sono rispettivamente 5,20 K e 4,125 K, vicini allo zero assoluto e i più bassi tra tutte le sostanze.

Questo faelio liquidoampiamente utilizzato nella criogenia e nel raffreddamento dei superconduttori.

Alcune sostanze mostreranno superconduttività alla temperatura dell'azoto liquido, ma alcune sostanze richiedono temperature più basse. Devono utilizzare elio liquido e non possono essere sostituiti. Ad esempio, i materiali superconduttori utilizzati nelle apparecchiature di risonanza magnetica e nell’European Large Hadron Collider sono tutti raffreddati da elio liquido.

La nostra azienda sta valutando la possibilità di entrare nel campo dell'elio liquido, rimanete sintonizzati.