I gas combustibili si dividono in gas combustibili singoli e gas combustibili misti, che presentano le caratteristiche di essere infiammabili ed esplosivi. Il valore limite di concentrazione di una miscela uniforme di gas combustibile e gas comburente che provoca un'esplosione in condizioni di prova standard. Il gas comburente può essere aria, ossigeno o altri gas comburenti.

Il limite di esplosività si riferisce al limite di concentrazione di gas o vapori combustibili nell'aria. Il contenuto più basso di gas combustibile che può causare un'esplosione è chiamato limite inferiore di esplosività; la concentrazione più alta è chiamata limite superiore di esplosività. Il limite di esplosività varia a seconda dei componenti della miscela.

I gas infiammabili ed esplosivi più comuni includono idrogeno, metano, etano, propano, butano, fosfina e altri gas. Ogni gas ha proprietà e limiti di esplosione diversi.

Idrogeno

Idrogeno (H2)È un gas incolore, inodore e insapore. È un liquido incolore ad alta pressione e bassa temperatura ed è leggermente solubile in acqua. È estremamente infiammabile e può esplodere violentemente se miscelato con aria e in caso di incendio. Ad esempio, se miscelato con cloro, può esplodere naturalmente alla luce solare; se miscelato con fluoro al buio, può esplodere; anche l'idrogeno in una bombola può esplodere se riscaldato. Il limite di esplosività dell'idrogeno è compreso tra il 4,0% e il 75,6% (concentrazione in volume).

Metano

MetanoÈ un gas incolore e inodore con un punto di ebollizione di -161,4 °C. È più leggero dell'aria ed è un gas infiammabile estremamente difficile da sciogliere in acqua. È un composto organico semplice. Una miscela di metano e aria in proporzioni appropriate esploderà se incontra una scintilla. Il limite superiore di esplosività % (V/V): 15,4, il limite inferiore di esplosività % (V/V): 5,0.

Etano

L'etano è insolubile in acqua, leggermente solubile in etanolo e acetone, solubile in benzene e può formare miscele esplosive se miscelato con aria. È pericoloso bruciare ed esplodere se esposto a fonti di calore e fiamme libere. Produrrà violente reazioni chimiche a contatto con fluoro, cloro, ecc. Limite superiore di esplosività % (V/V): 16,0, limite inferiore di esplosività % (V/V): 3,0.

Propano

Il propano (C3H8), un gas incolore, può formare miscele esplosive se miscelato con l'aria. È pericoloso bruciare ed esplodere se esposto a fonti di calore e fiamme libere. Reagisce violentemente a contatto con ossidanti. Limite superiore di esplosività % (V/V): 9,5, limite inferiore di esplosività % (V/V): 2,1;

N.butano

L'n-butano è un gas infiammabile incolore, insolubile in acqua, facilmente solubile in etanolo, etere, cloroformio e altri idrocarburi. Forma una miscela esplosiva con l'aria e il limite di esplosività è compreso tra il 19% e l'84% (alla sera).

Etilene

L'etilene (C2H4) è un gas incolore con un odore dolce e caratteristico. È solubile in etanolo, etere e acqua. È facile da bruciare ed esplodere. Quando la sua concentrazione nell'aria raggiunge il 3%, può esplodere e bruciare. Il limite di esplosività è compreso tra il 3,0 e il 34,0%.

Acetilene

Acetilene (C2H2)È un gas incolore con odore di etere. È leggermente solubile in acqua, solubile in etanolo e facilmente solubile in acetone. È estremamente facile da bruciare ed esplodere, soprattutto a contatto con fosfuri o solfuri. Il limite di esplosività è compreso tra il 2,5 e l'80%.

Propilene

Il propilene è un gas incolore dall'odore dolce allo stato normale. È facilmente solubile in acqua e acido acetico. È facilmente esplosivo e bruciante, con un limite di esplosività compreso tra il 2,0 e l'11,0%.

Ciclopropano

Il ciclopropano è un gas incolore con odore di etere di petrolio. È leggermente solubile in acqua e facilmente solubile in etanolo ed etere. È facile da bruciare ed esplodere, con un limite di esplosività del 2,4-10,3%.

1,3 butadiene

L'1,3-butadiene è un gas incolore e inodore, insolubile in acqua, facilmente solubile in etanolo ed etere e solubile in soluzione di cloruro rameoso. È estremamente instabile a temperatura ambiente e si decompone ed esplode facilmente, con un limite di esplosività del 2,16-11,17%.

cloruro di metile

Il cloruro di metile (CH3Cl) è un gas incolore, facilmente liquefatto. Ha un sapore dolce e un odore simile all'etere. È facilmente solubile in acqua, etanolo, etere, cloroformio e acido acetico glaciale. È facile da bruciare ed esplodere, con un limite di esplosività dell'8,1-17,2%.